胆汁淤积 是指各种因素引起的胆汁分泌及排泄障碍的一组疾病，表现为肝脏以及体循环内胆酸、胆固醇及胆红素等胆汁成分的过度堆积，造成对肝细胞及机体的损伤，长期持续的胆汁淤积可发展为肝纤维化，甚至肝硬化。

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造成 胆汁淤积最常见的肝内原因是病毒性肝炎或其他肝炎，药物中毒性和酒精性肝病。较少见的原因包括原发性胆汁性肝硬化，妊娠期胆汁淤积，转移性肝癌以及其他一些不常见的疾病。 针对这些不同的病因需要采取不同的治疗方法，包括药物治疗、内镜治疗、手术治疗等， 治疗原则主要是护肝、退黄、降酶，促进胆汁淤积代谢、循环等。

有研究证明，水蛭及水蛭素可以有效缓解肝内胆汁淤积，并且可以缓解瘙痒、乏力等症状，减轻肝脏组织损伤。

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发表在中国医药导报的一项研究中， 研究团队选取 40 只 8 周龄  SPF 级雄性 SD 大鼠（大鼠的一个品系） ，随机平均分为正常组、模型组、熊去氧胆酸（UDCA）组、水蛭高剂量组、水蛭低剂量 组 5 组。UDCA 组按 60 mg/kg 的剂量灌胃 UDCA 溶液， 水蛭高、低剂量组分别按 50 mg/kg 和 20 mg/kg 剂量灌胃水蛭颗粒剂 ，一天一次，连续 7 天， 正常组和模型组予以等量生理盐水。 除正常组外，其他各组大鼠于灌胃第 5 天 予以 100 mg/kg α-异硫氰酸萘酯（ANIT）灌胃造模，灌胃 3 天， 一天一次 ，正常组予以等量生理盐水。 末次给药 24 h 后 检测腹 主动脉血清谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）、总胆红素（TBil）、总胆汁酸（TBA）水平。

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结果显示，水蛭高剂量组血清 ALT、AST、TBil 水平低于模型组， 水蛭低剂量组血清 AST、TBA、TBil 水平低于模型 组，且 与模型组比较，水蛭高、低剂量组大鼠肝脏组织损伤减轻。

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水蛭高、低剂量组及UDCA 组 FXR、BSEP、UGT2B4、SHP mRNA 表达高于模型组，水蛭高、低剂 量组 FXR、BSEP、UGT2B4、SHP 蛋白表达高于模型组。

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由此，作者认为水蛭可以缓解 ANIT 诱导的肝内胆汁淤积，减轻肝脏组织损伤。水蛭可通过对 FXR 基因表达上调，促进 SHP、UGT2B4、BSEP 基因表达上调，抑制胆汁淤积通路来保护肝细 胞，为临床治疗肝内胆汁淤积提供有效药物。